חגורת הסרפנטין שונה מסוגים אחרים של מערכות חגורות מכיוון שהיא חגורה ארוכה ורציפה המחברת בין מספר מכשירים שונים. המערכת הישנה השתמשה בחגורות רבות להנעת המכשירים בתא המנוע, אך לאחר התפתחותן של חגורות סרפנטין ב-1979, רוב המכוניות החלו להשתמש במערכת זו כדי לשפר את היעילות והנוחות.
חגורות סרפנטין קלות יותר להתקנה מאשר חגורות בודדות. בדרך כלל ישנה גלגלת זזה כדי למתוח את חגורת הסרפנטין, אז כדי להחליף את הרצועה, פשוט שחררו את הגלגלת, הסר את הרצועה הישנה, החלף את חגורת הסרפנטין החדשה, ולאחר מכן הדק אותה למפרט המתאים. המערכת הישנה דורשת מכונאי לקבוע איזו רצועה שבורה ולעבוד סביב חגורות ורכיבי מנוע אחרים כדי להחליף את הרצועה. חגורות סרפנטין נוטות פחות להימתח ולהישבר מאשר חגורות בודדות קטנות וחלשות יותר. המתח מופץ באופן שווה יותר לאורך החגורה. מכיוון שחגורות סרפנטין בדרך כלל ארוכות, גדולות ורחבות יותר מחגורות בודדות, יש להן חיי שירות ארוכים יותר ויכולות לעמוד בפני הפסקות תכופות.
